邓州香严智闲禅师（香严：今河南省淅川县香严寺），沩山灵佑禅师之法嗣，青州（治所在今山东益都）人。智闲禅师生得身材高大，博闻强记，既能干又有谋略，乡亲们都认为，他只要发奋学习，将来必成佐时之良器。可是，随着年岁的增长，智闲禅师对世间功名越来越不感兴趣。成年后，他即辞亲出家，观方慕道。